M�snap megint. Harmadnap meghirdette, hogy fele orsz�g�val jutalmazza azt, ki az aranyalm�kat megv�di a tolvajokt�l. H� emberei sorra �rben �lltak a fa al�. De �jf�lt�jt mindet elnyomta az �lom. Mire f�leszm�ltek, az alm�knak l�ba kelt. �sszetanakodott a h�rom kir�lyfi, s elhat�rozta, hogy v�llalj�k az �rk�d�st. El�sz�r a legid�sebb, azt�n a k�zb�ls� pr�b�lkozott. Nem j�rtak ok sem k�l�nb�l, mint a t�bbi �r. A legkisebb kir�lyfit �rgy�lusnak h�vt�k. Most m�r rajta volt a sor. Felk�t�tte a kardj�t, s egy aranyszelenc�t is vitt mag�val. A szelenc�be pedig tub�kot tett. Azzal led�lt az aranyalmafa t�v�be, s n�zel�d�tt a holdsugaras est�ben. Ahogy n�zel�d�tt, egyszer csak �rezte, hogy az �lom meglegyinti. Kinyitotta az aranyszelenc�t, szippantott a tub�kb�l, s akkor�t t�sszentett, hogy elsz�llott az �lma. Akkor m�r r�p�lt is a fa fel� tizenh�rom fekete holl�. A kir�lyfi �gyesen elkapta az els� holl� l�b�t. Tudta, hogy az a tolvajok vez�re. De alig fogta meg, a holl� gy�ny�r� l�nny� v�ltozott. Olyan sz�p volt, hogy a kir�lyfi menten beleszeretett, s k�rlelni kezdte, hogy maradjon ott, s legyen a feles�ge. - Nem szabad - mondta T�nd�r Ilona, mert �gy h�vt�k a holl�b�l lett le�nyt. - De elj�v�k hozz�d minden �jjel, s az alm�t is meghagyom neked. �gy is t�rt�nt. �rgy�lus kir�lyfi est�r�l est�re tal�lkozott T�nd�r Ilon�val. �lt a kir�ly udvar�ban egy rettent� v�n banya. Ez a v�n banya kileste �rgy�lus kir�lyfit �s T�nd�r Ilon�t, s elmondta a kir�lynak, amit tapasztalt. De a kir�ly nem hitte. Mit tehetett a v�n banya, megv�rta, m�g azok ketten elaludtak, s akkor lev�gott egy f�rt�t t�nd�r Ilona aranyhaj�b�l. A f�rt�t elvitte a kir�lyhoz, hogy l�ssa, igazat mondott. Mikor T�nd�r Ilona fel�bredt, s�rni, jajgatni kezdett. Siratta az aranyf�rt�t. Azt�n adott egy gy�r�t �rgy�lusnak, hogy arr�l megismerje. Azzal �sszecsapta a kez�t, holl�v� v�ltozott s elr�p�lt. Mivelhogy a t�nd�rek nem maradhatnak az emberek k�z�tt, ha csak egyetlen sz�l is hi�nyzik a hajukb�l. �rgy�lus kir�lyfi f�ltariszny�lt, s �tnak eredt, hogy megkeresse T�nd�r Ilon�t. Bej�rta az eg�sz vil�got, de nem lelt a nyom�ra. Faggatta a napot, faggatta a holdat, m�g a szelet is megk�rdezte, de egyik sem tudott T�nd�r Ilona fel�l. Mikor m�r az �veghegyeket is megh�gta, egy kietlen pusztas�gra �rt. Azon a pusztas�gon olyan m�ly s�t�ts�g �lt, hogy a l�b�t sem l�tta, de az�rt csak l�pegetett vit�z�l, mert nagyon v�gyakozott T�nd�r Ilona ut�n. Egyszer azt�n vil�goss�g �t�tte meg a szem�t a nagy s�t�ts�gben. Egy sz�p kast�ly ablak�b�l sug�rzott a vil�goss�g. �rgy�lus bekopogtatott, s odabent szembetal�lkozott az egyszem� �ri�ssal. Nagyobb volt a legnagyobb �ri�sn�l, egyetlen szeme pedig a homloka k�zep�n �lt. - Adjon isten, fels�ges kir�ly aty�m! - k�sz�nt�tte az �ri�st tisztess�ggel T�nd�r Ilon�t keresn�m. Igaz�tson fels�ged �tba. Az egyszem� �ri�s az �llatkir�ly volt. Maga semmit sem tudott T�nd�r Ilona fel�l. F�ttyentett h�t egyet, mire birodalma minden �llata bej�tt a palot�ba. Megk�rdezte �ket, de csak egy s�nta farkas hallott T�nd�r Ilon�r�l. Mire az �llatkir�ly r�parancsolt a farkasra, hogy vezesse el �rgy�lus kir�lyfit hozz�. Fel�lt a kir�lyfi a s�nta farkas h�t�ra. Mentek sz�z esztendeig. A sz�zadik esztend�ben a s�nta farkas �gy sz�lt: - Tov�bb egy tapodtat sem mehetek. De innen oda tal�lsz megad is, csak haladj mindig egyenesen. H�romszor cs�kold meg T�nd�r Ilon�t, akkor megt�rik a var�zs, elviheted b�k�ben. Azzal a farkas megfordult, hogy hazas�ntik�ljon. �rgy�lus kir�lyfi tov�bb folytatta �tj�t. Nemsok�ra egy sz�k v�lgybe �rt. Abban a v�lgyben h�rom �rd�gfi veszekedett. Meghalt az apjuk, s egy k�p�nyeget, egy ostort meg egy bocskort hagyott r�juk. Ezeknek az volt a tulajdons�guk, hogy ha valaki nyak�ba ker�tette a k�p�nyeget, a bocskort f�lh�zta, s cs�rd�tett egyet az ostorral, ott termett, ahol akart. De var�zshatalma a h�rom �r�ks�gnek csak egy�ttesen volt. A kir�lyfi meg�g�rte az �rd�gfiaknak, hogy igazs�got tesz k�z�tt�k. - Fussatok versenyt - mondta -, s amelyik�t�k el�bb �r f�l arra a nagy hegyre, az� lesz az �r�ks�g. Eliramodtak az �rd�gfiak. A kir�lyfi csak ezt v�rta. F�lvette a k�p�nyeget, f�l a bocskort, megcsattintotta az ostort, s ezt mondta: - Hipp-hopp, ott legyek T�nd�r Ilon�n�l! Abban a szempillant�sban egy gy�ny�r� sz�p palota el�tt sz�llott a f�ldre. Bekopogtatott, de nem T�nd�r Ilona nyitott el�tte ajt�t, hanem egy v�n boszork�ny. - Tudom, mi j�ratban vagy - mondta az �lnoks�gos boszork�ny -, s ha tan�csom megfogadod, feloldhatod T�nd�r Ilon�t a var�zs al�l. Minden �jf�lkor elj�n ide. Te csak arra vigy�zz, hogy �bren maradj, k�l�nben dolgodv�gezetlen t�rhetsz haza. Enn�l mi sem k�nnyebb - gondolta �rgy�lus kir�lyfi. Azzal leheveredett pihenni, mert az �jf�l m�g messzi volt. Csak h�t az �lnoks�gos v�n boszork�ny �jf�lt�jban megf�jta a var�zss�pj�t. t�nd�r Ilona elj�tt. Meg�r�lt kedvese l�tt�n, k�lt�gette, simogatta, de mindhi�ba, �gy aludt szeg�ny, mintha meg sem sz�letett volna. Azt�n b�san elrep�lt. S ez �gy t�rt�nt h�romszor egym�s ut�n. Szerencs�re a negyedik �jszaka a v�n boszork�nyt is elnyomta az �lom. Hortyogott a beste teremt�s, hogy az eg�sz palota zengett bel�. S akkor a nyitott ablakon �t ber�ppent a szob�ba t�nd�r Ilona. A kir�lyfi mindj�rt meg�lelte, megcs�kolta h�romszor. Mire harmadj�ra megcs�kolta, kin�tt T�nd�r Ilona aranyhaja, s a var�zslat megt�rt. Akkor �rgy�lus kir�lyfi mag�hoz �lelte T�nd�r Ilon�t, az ostorral pattintott egyet. - Hipp-hopp, ap�m v�r�ban legyek! Ki sem mondta, ott teremtek a kir�lyi udvarban. Az �reg kir�ly er�sen meg�r�lt, hogy a fia t�nd�rt vesz feles�g�l. Mert ez ritka tisztess�g. Hetedh�t orsz�gra sz�l� lakodalmat csaptak. T�nd�r Ilona �s �rgy�lus kir�lyfi ma is �lnek, ha meg nem haltak. Van k�t gyerek�k is, az egyiket �gy h�vj�k, hogy T�nd�r P�l, a m�sikat, hogy T�nd�r Borcsa. Most tanulj�k a kir�lykod�st az iskol�ban.